Lunas Azules

Atávico sadismo

2012-01-26T19:27:00.000-05:00

En "El Arte de Amar", Erich Fromm se refiere a una suerte de relación simbiótica que se da en la pareja, en la que uno de sus miembros es masoquista y el otro sádico. Ambos se necesitan mutuamente: el primero porque sin el sádico no tiene identidad, el segundo para reafirmarse jerárquicamente humillando al masoquista. Aunque el autor no construyó la idea con el objeto de explicar las relaciones violentas, el paradigma coincide en muchos aspectos con el que utiliza Mead para explicar la relación entre víctima y victimario en el clásico artículo "Psicología de la Justicia Punitiva", publicado en 1919 por la Universidad de Chicago. El psicólogo social estadounidense describió el impulso primario del ser humano que utiliza la violencia como una forma de autoafirmación para construir y reconstruir su identidad a través del sometimiento del otro.

Quizá suene a lugar común, pero el comportamiento violento es atávico. La educación formal e informal, particularmente la que se adquiere en el hogar, van moldeando la personalidad del hombre y enseñándole -o no- a cooperar con los otros en su vida social, para que todos puedan alcanzar sus fines en lugar de atropellarse unos a otros continuamente. Así mismo, la sumisión y subordinación son actitudes comunes entre los "animales no racionales", pero la ley del más fuerte, nos han dicho, ha sido superada por la cultura para dar paso a un Estado de derechos, en el que teóricamente todos tenemos iguales oportunidades para ser felices.

Las relaciones familiares y de pareja que reproducen modelos disfuncionales de interacción, suelen tener a las expresiones violentas como únicos medios para comunicarse. Las mujeres se conforman con su realidad incómoda porque no conocen otra, porque tienen miedo, porque son económicamente dependientes, porque el empoderamiento político es algo tan lejano que sólo pensarlo resulta ridículo. Quien crea que el problema de desigualdad de género es cosa del pasado, no vive en el mundo real.

Cuando hablamos de violencia doméstica sabemos que muchos casos seguirán siendo cifra negra precisamente por el silencio que guardan las mujeres y los niños frente al maltrato, fenómeno que en mayor o menor grado se considera normal dentro de un modelo social cuya configuración gira en torno a la figura masculina patriarcal.

No faltan las voces que dicen que el maltrato de la mujer hacia el hombre es un problema tan grave como el inverso. Pero el 95% de adultos maltratados en el mundo son mujeres. Y una de cada tres mujeres en el planeta ha sufrido en algún momento alguna forma de violencia doméstica*. Cuando hablamos de mujeres, cuando menos en nuestro medio, seguimos hablando de un grupo vulnerable que el colectivo social invisibiliza y culpabiliza, minimizando los efectos adversos del maltrato e ignorando que el agresor es tan delincuente como el que roba o mata. El caso de Maria de la Penha Fernandes es sólo una muestra de lo que sucede en nuestros países como resultado de una tolerancia cultural a comportamientos violentos que no sólo suelen considerarse normales, sino hasta necesarios.

En el delicado tejido de las relaciones humanas, no es fácil y quizá no sea apropiado prescribir qué es lo más conveniente para cada familia, para cada pareja en el seno de sus relaciones más íntimas. Pero debe quedar atrás de una vez por todas el mito persistente de que el problema del maltrato en el núcleo familiar es una cuestión privada. El principal deber del Estado es garantizar la vigencia de los derechos humanos y proteger a los más débiles a través de políticas sociales que prevengan los daños. mas la posibilidad fiable de reparación una vez que el daño se ha perpetrado.

En Ecuador y Latinoamérica, una mujer que no ha sufrido algún tipo de violencia en un momento dado, puede considerarse privilegiada, porque es la excepción a la despiadada regla.

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*Para ampliar sobre los datos relacionados con la violencia doméstica, revisar la tesis doctoral de Paulina Paz Rincón en la Universidad Complutense de Madrid.

Una mirada al proyecto de código penal integral

2011-12-19T12:23:00.000-05:00

Hace ya varios meses, el Ministerio de Justicia presentó un proyecto de "Código de Garantías Penales" que fue prologado por el maestro argentino Eugenio Zaffaroni y que guardaba una aceptable coherencia con los principios del garantismo constitucional que los ecuatorianos -me incluyo- escogimos, en las urnas, como nuevas directrices políticas y sociales para nuestra vida. De ese discurso inicial, de tono sincero y revolucionario, de ampliación de derechos y vigencia de garantías, parece que poco ha quedado. El nuevo proyecto de Código Penal Integral es un compendio desordenado y contradictorio de artículos que parecen obedecer a ese caduco discurso de "la ley y el orden" de la era Reagan, en que salía sobrando toda discusión académica o reflexión dogmática en torno al derecho penal, pues lo único importante era la seguridad ciudadana a costa de toda garantía.

Los medios de comunicación divulgan insistentemente impactantes imágenes de la inseguridad reinante en el país, sumiendo al ciudadano común en un temor constante que le hace ver en el otro -el delincuente- a un enemigo no digno de protección, marginado de todo derecho y merecedor de todo castigo, sin consideración alguna. Quizá en el afán de desacreditar al gobierno de turno, los medios nos van convenciendo de que vivimos una situación incontrolable y que no ha tenido respuesta política. Y entonces viene la respuesta política: se han ido incorporando al discurso oficial declaraciones contradictorias con el espíritu de la Constitución y se han reflejado en una nueva forma de legislar, autorizada y legitimada por una ciudadanía que se siente acorralada por la realidad y que cree ciegamente en las soluciones propuestas, sin reflexionar sobre las consecuencias a mediano y largo plazo.

Con una redacción muy errática, puntuación pobre e innumerables negaciones de los principios más elementales del Derecho Penal, el proyecto crea nuevos tipos como el "secuestro express", la "mala práctica médica", la "violencia intrafamiliar", el "sicariato" el "enriquecimiento privado injustificado" y la "asonada". Se vale de términos ambiguos que se prestan para múltiples interpretaciones en una rama del derecho que por principio no puede dar cabida a la interpretación extensiva de la ley. Persisten los tipos penales que protegen de manera privilegiada a la autoridad (como la injuria o la falta de respeto), pese a que la tendencia internacional de la doctrina de los derechos humanos es eliminar tales figuras delictivas. Los menores serán imputables bajo las mismas condiciones que los adultos, desde los 16 años, y los niños, a partir de los 10, podrán ser sujetos de medidas correctivas. Se reconoce la responsabilidad penal de las personas jurídicas, a menos, claro, que sean de derecho público. Se endurecen las penas -pese a que la experiencia enseña que esto nunca ha disminuido la incidencia del delito- y se deja abiertos los textos, de tal manera que en muchos de ellos resulta imposible determinar cuál es el bien jurídico protegido o incluso cuál es la conducta típica. En palabras de la asambleísta María Paula Romo, bastará con buscar a quién quiero enviar a la cárcel, porque siempre podré encontrar un tipo penal que le calce.

Por ejemplo, en el famoso enriquecimiento privado injustificado que se legitimó por vía de consulta popular, si una persona común incrementa su patrimonio y no logra justificarlo con documentos del SRI y además probar que no proviene de una actividad ilícita, puede ir hasta 15 años a la cárcel (la misma pena que para la violación) en cualquier momento de su vida, pues el delito es imprescriptible (como el genocidio). Para aproximarme a describir la impresión que me produjo la figura, bastará con mencionar que en mi tesis de maestría propuse la eliminación del tipo de enriquecimiento ilícito de funcionario público por atentar contra los principios penales, no digamos en tratándose de un ciudadano particular.

La pornografía infantil, que ciertamente no estaba tipificada en el pasado, aparece ahora en un artículo que la equipara con la exhibición de parte o totalidad del cuerpo desnudo de mujeres mayores de 65 años y de personas discapacitadas. Además entre los verbos rectores encontramos el de "presenciar" dichas exhibiciones, lo que no merece más comentarios que la evidente amplitud e imprecisión de la palabra. En cuanto a la violencia doméstica, la pena más leve se aplica a partir de que la lesión deje incapacidad para el trabajo por ocho días (es decir, tendrá que ser una lesión gravísima) y sólo entonces se puede poner en movimiento a un agente fiscal que tardará un tiempo muy prolongado en investigar para terminar imponiendo a lo mejor una pena de dos semanas, cuando, pese a sus defectos, es preferible el sistema actual, en que es posible obtener inmediatamente una boleta de auxilio con el objeto de proteger a la mujer y la familia de un agresor que se encuentra en el propio núcleo familiar. Esto no representa ningún avance en materia de género.

Podría alargarme sobre tantos otros tipos penales escritos sin técnica jurídica y violentando la Consitutción, pero concluiré mencionando la cuestión relativa a la mala práctica médica. Por causar "daños a la salud" -la expresión es así de ambigua- un médico podría verse obligado a dejar de ejercer la profesión de por vida y pagar millonarias indemnizaciones, con lo que, como ha sucedido ya en otros países, para practicar la medicina habrá que adquirir seguro y se encarecerá el servicio para los ciudadanos. Será mejor en muchos casos, para un médico, simplemente negarse a brindar atención cuando la situación es delicada. Era más que suficiente la tipificación, que ya teníamos, de las lesiones culposas, para cubrir cualquier caso de mala práctica médica, por lo que el tipo es además, innecesario.

Como ciudadanos no podemos ser indiferentes ante lo que está sucediendo con nuestros derechos. No debemos pensar que las leyes se hacen sólo para los delincuentes y que a ellos se les puede tratar al margen de la dignidad. Más tarde o más temprano cualquiera de nosotros puede ser acusado de un delito -justa o injustamente- y querremos que se respeten todos nuestros derechos y garantías constitucionales. Los avances que ha conseguido la humanidad en materia de derechos humanos no pueden destruirse tan fácilmente, a cambio de una supuesta seguridad que, sabemos perfectamente, no se crea con leyes sino con cambios sociales profundos.

Nota: estas reflexiones se han hecho a propósito de un conversatorio realizado en la Universidad del Azuay con la participación de estudiantes de Derecho, la Asambleísta Ma. Paula Romo y el ex presidente del Congreso Dr. José Cordero Acosta.

Las víctimas olvidadas

2011-09-14T15:02:00.000-05:00

Nadie podría negar que en Ecuador se vive un problema serio de inseguridad, creciente al ritmo de la población urbana y de las cuestiones sociales que se derivan de la desigualdad económica. Sin embargo, en la percepción que el ciudadano promedio tiene sobre los índices delincuenciales, juega un papel crucial la postura de los medios de comunicación que, como es sabido, tienen el poder de agrandar o minimizar el impacto que la información puede causar en el público.

Así, temas como el sicariato, los asaltos callejeros y a bancos, y las muertes violentas, tienen una cobertura importante en las secciones de crónica roja de noticieros y periódicos, con programas y medios impresos que de hecho se dedican exclusivamente a difundir este tipo de noticias. Como tampoco se puede negar que cada medio de comunicación representa y auspicia ciertos intereses, cabe que interpretemos la preferencia por difundir unas u otras noticias, como un mecanismo para probar puntos de vista ante la opinión pública: si cada día hay muertes y robos en el diario, el ciudadano concluirá que vive amenazado, sin necesidad de conocer estadísticas precisas ubicadas en algún contexto. Esta posibilidad de que un hecho aparezca en el imaginario colectivo, determina también que un individuo pueda identificarse con un grupo social referencial -los atacados, los agredidos, la clase media que trabaja-, víctima de los malos manejos del aparato administrador de justicia, de la policía, del gobierno y claro, de los llamados antisociales, que son "los otros".

La noción de víctima se construye, pues, socialmente, así como la de "criminal". No sólo es cuestión de haber sido sujeto pasivo de un delito; para empezar, la tipificación misma de los delitos viene dada por constructos culturales, sino que debe existir identificación con unos sentimientos de vulnerabilidad y humillación que no son exclusivos de tal o cual individuo, sino comunes a quienes han pasado por las mismas vivencias. Pero por otra parte, hay hechos delictivos que los medios básicamente pasan por alto: las víctimas de la violencia doméstica, por ejemplo, que en su mayoría son las mujeres y los niños, no tienen espacio en los medios ni son blanco de grandes campañas antidelincuenciales, seguramente por su poco peso político, pero también porque, debemos aceptarlo, al agresor no se lo etiqueta, en nuestro imaginario, como delincuente; no se lo pone al nivel del ladrón o el homicida ni se lo tiene por enemigo común.

En consecuencia, las víctimas de la violencia intrafamiliar son víctimas olvidadas y a la vez, víctimas silenciosas. Se trata de un grupo que no encuentra rasgos en común para identificarse y adquirir fuerza social y presencia mediática. No halla elementos simbólicos para reivindicarse y darle algún sentido a los daños sufridos, como sucede muchas veces, por ejemplo, con los perseguidos políticos o las víctimas del Estado. Si un colectivo no tiene identidad y no visibiliza su problema, no tendrá conciencia de su vulnerabilidad social y desprotección, no exigirá nada y finalmente, siendo más vulnerable, será presa fácil de su verdugo y lo será en varias ocasiones.

Los movimientos feministas y las organizaciones de asistencia a víctimas de violencia familiar, precisamente quieren ayudar a las personas a entender, aceptar y solucionar su problema. Pero más allá de ello, es una obligación del Estado atender a la población a través de políticas preventivas, que a la larga se traducen en garantizar los derechos sociales y la educación, para que mujeres y niños sepan identificar la anormalidad y lo injusto de determinadas situaciones, para que visualicen la posibilidad de una vida sin violencia y sin sometimiento, para que hagan valer sus derechos. Las estadísticas mundiales señalan que la pobreza y el analfabetismo se concentran sobre todo en las mujeres. Eso nos dice mucho.

El derecho no es unidimensional ni puede desentenderse de los escenarios sociales sobre los que opera. Es lo que nos hace falta comprender para evitar caer en la continua derogación y reforma de leyes que no terminan de ser eficaces para resolver los problemas de las personas. Así como se ha probado que el endurecimiento de sanciones y la vigencia de la pena de muerte no reducen los índices delincuenciales, se puede probar que las leyes y los reglamentos no son por sí una herramienta para la lucha contra la injusticia. Primero hay mucho trecho por recorrer en el campo de las garantías constitucionales concretadas en acción, no sólo en legislación. Estudios científicos deben respaldar toda decisión normativa, a la vez que el Estado debe propiciar la adquisición de identidad y presencia social de los grupos más ignorados, permitiéndoles enarbolar su bandera y romper las cadenas culturales que los limitan, pues de lo contrario el círculo del eterno retorno, no se interrumpirá jamás.

Mientras se espera un hijo

2011-08-11T16:22:00.003-05:00

A diario analizo esta singular experiencia de estar esperando un niño; una vivencia que tristemente no siempre es lo que debería para todas las futuras madres. Mi profesión me ha permitido conocer casos de mujeres de condiciones diferentes y con problemas de toda índole, muchos embarazos no buscados que se cargan a cuestas como cruces, que se llevan a término con pesar y sufrimiento y desembocan en nacimientos que no se celebran y vidas sin regocijo. Luego los infantes deben sobrevivir con pensiones de poco más de veinte dólares, pagadas por padres que en los mejores casos ganan el mínimo salario y mantienen familias de hasta más de cinco hijos: tienen nociones precarias o nulas acerca de la planificación familiar. Las demandas de alimentos son muy numerosas en los juzgados del país y en la mayoría de los casos los jueces tienen que ajustarse a los valores mínimos establecidos en la tabla de pensiones vigente, que son a todas luces insuficientes frente a las reales necesidades de un bebé en desarrollo, como también es insuficiente el sueldo básico de un trabajador.

En la sociedad, como en todo sistema, una cosa lleva a la otra: un niño que se nutre deficientemente tendrá dificultades para aprender, estas se traducirán en incapacidad para adaptarse al entorno de forma normal, en carencia de las competencias necesarias para trabajar y procurarse un sustento básico para la supervivencia. Las necesidades insatisfechas, es sabido, se traducen frecuentemente en violencia, en resentimiento hacia un sistema que no se comprende y que no provee lo necesario para la tranquilidad. La violencia la vivimos todos en todos los ámbitos, sea como víctimas o como victimarios, la experimentamos en la política, en el trabajo, en las calles, en los centros educativos y, naturalmente, en el hogar. Así, la violencia intrafamiliar, es un problema serio en nuestro país, y las iniciativas por mitigarlo nunca han sido efectivas ni pertinentes. Las mujeres y los niños que sufren marginación social, precaria atención de salud e inadecuada educación, son por lo mismo más vulnerables ante todas las formas de violencia. Y el ciclo se repetirá.

Para las mujeres de clase media la situación quizá no sea tan extrema, pero hay otros matices sociales e idiosincráticos que se ponen en evidencia. Así, por ejemplo, el feminismo ha reivindicado históricamente la capacidad profesional y laboral de la mujer, que no debe sufrir discriminación de ningún tipo respecto al varón. Mi marido me ha comentado que una de las medidas adoptadas en Noruega para combatir la discriminación, fue aumentar el permiso por paternidad hasta prácticamente igualar el de maternidad -que es de casi un año-. Pero aquí sigue siendo una práctica común, por ejemplo, que los empleadores exijan un certificado de no estar embarazada para contratar a una mujer, y no cumplan con la equidad salarial. Cierto es que la madre de hoy puede ser profesional y trabajadora, pero esto no se traduce en una asunción por parte del padre, de las responsabilidades de cuidado de los niños que tradicionalmente corresponden a la madre. En otras palabras, la mujer de hoy tiene el doble reto de competir con los varones en el ámbito laboral y al mismo tiempo sacar adelante a su hogar y a sus hijos.

Por supuesto, hay un lado emocional del embarazo muy gratificante cuando éste ha ocurrido planificadamente y se goza de la atención profesional debida. En lo personal, la gestación ha sido una oportunidad para reconciliarme con mi propio cuerpo -aunque para muchas mujeres ocurre lo contrario-, para admirar las perfecciones e imperfecciones de la evolución de nuestra especie, reflexionar sobre el instinto de reproducción y cómo la civilización ha ido construyendo superestructuras culturales sobre ese hecho, y claro, ha sido un tiempo de compartir alegrías y temores con la familia y el compañero de vida, siempre con la ilusión de poder crear un remanso propio, un entorno seguro para uno mismo y los más cercanos, que llene de significado y atraviese todos los espacios vitales -eso que la Declaración de Independencia de los Estados Unidos llamó la "búsqueda de la felicidad"-. Son esperanzas que el Estado nos garantiza como derechos, que la humanidad toda ha declarado fundamentales en los tratados sobre derechos humanos y cuyos caminos todavía se están construyendo para la mayor parte de los habitantes del planeta.

Ver la lucha diaria de los niños que están a merced de los vaivenes del sistema, hace que uno mantenga los pies en la tierra. Que no se olvide de sus innumerables fortunas, de las condiciones privilegiadas de las que se reniega a diario por la presión de una campaña mediática constante que hace creer que la capacidad adquisitiva es la esencia del bienestar. Conversar con madres resignadas que asumen su rol de la mejor manera en las peores circunstancias, hace que uno piense en cómo va a educar a sus hijos, en la necesidad de enseñarles a no ser indiferentes ante el sufrimiento ajeno, a sensibilizarse y a comprender las equivocaciones de los otros, sus conductas erráticas e incluso sus agresiones, que también las provocamos nosotros como piezas pasivas de un sistema que poco tiene en cuenta la dignidad. Esa dignidad que debemos reconstruir todos los días a través de nuestro trabajo, de nuestras reivindicaciones y de las luchas cotidianas, tangibles y simbólicas, que le dan sentido al hecho de estar vivo.

Noruega: terrorismo y ultraderecha

2011-07-26T16:06:00.001-05:00

Foto: EFE

Se dice que en Europa la dicotomía ya no se da entre izquierda y derecha sino entre nacionalistas y partidarios de la globalización. Están quienes promueven el multiculturalismo y quienes se sienten menoscabados en sus derechos por la presencia de los ajenos, los extraños que tienen otro color de piel y otras costumbres. El discurso xenófobo ha tomado fuerza recientemente en medio de la crisis económica que viven varios países del viejo continente.

Noruega se considera el país más democrático del mundo y el más pacífico. Nadie estaba preparado para lo ocurrido el pasado 22 de julio, cuando, primero, una explosión devastó las oficinas del gobierno en el centro de Oslo, incluyendo la del Primer Ministro, y poco depués se inició una horrenda masacre en un campamento juvenil desarrollado por el partido laborista, de corte socialdemócrata. A quienes estamos acostumbrados a vivir en medios más violentos, nos sorprende lo indefensos que se encontraban estos jóvenes -considerados de "cultura marxista" por el atacante-, teniendo, quien hoy se señala como responsable, tiempo y oportunidad para recorrerla disparando por todas partes.

Anders Breivik, autor confeso de los crímenes, asegura que estos eran crueles pero necesarios. Su abogado habla ya de enfermedad mental y su padre indica que habría preferido que su hijo tomara su propia vida en lugar de la de tanta gente. El verdadero estado de salud mental de este hombre sólo podrá ser determinado dentro del proceso a través de las pericias, pero sus ideas no salieron de la nada: Breivik fue durante muchos años un prolífico participante de blogs y foros cristianos y de extrema derecha, anti islamistas y anti marxistas. Hace poco se hizo público un manifiesto de su autoría escrito en inglés, con más de 1500 páginas, en el que ampliamente se explican sus fundamentos ideológicos, con consideraciones que no son raras sino más bien la nota común en los foros y blogs que el sujeto frecuentaba y haciéndose eco de ideológos y políticos conocidos en Noruega.

Foto: Getty Images, Jeff J Mitchell

Cierto es que el extremismo y la violencia no son patrimonio exclusivo de ninguna ideología, así como el fundamentalismo puede aparecer en cualquier religión. Si después del 11 de septiembre estadounidense el terrorismo se convirtió prácticamente en un sinónimo de guerra santa islámica, lo ocurrido en Utoya nos muestra lo que aparentemente es una reacción a la penetración del Islam en occidente. Cuando inicialmente un grupo yihadista se atribuyó los hechos trágicos en el doble atentado de Oslo, a nadie le sorprendió tanto como cuando se dio a conocer la verdad: era uno de los suyos, un hombre blanco, nórdico, y cristiano aunque los religiosos digan que no se trata de un "verdadero" cristiano.

El odio también se combate con educación. El pueblo noruego es democrático y pacífico porque es un pueblo culto, con un sistema de educación pública bien organizado. Y por eso es posible escuchar discursos como el de Jens Stoltenberg, que ofrece más democracia y más humanidad a cambio de la violencia. No persecuciones a los de piel más oscura o reformas anti garantistas en las leyes. Por eso también es posible que el investigado llegue a ir a una de las cárceles más progresistas del mundo -aunque a muchos les parezca que no lo merece-. Es por eso que hemos sido testigos de una reacción serena, ordenada y cuerda, aunque llena de emoción, por parte de los ciudadanos del país nórdico. Podemos seguir viendo al pueblo noruego como un modelo de convivencia, valores comunitarios y políticas sociales efectivas que no sólo han desembocado en un gran nivel de vida para los suyos, sino en una reivindicación de los aspectos nobles de la condición humana.

Consulta 2011: reflexiones antes del voto

2011-04-29T16:50:00.001-05:00

En una semana votaremos y sentiremos por fin alivio cuando cese la propaganda electoral. Para quien ha vivido en Ecuador por un tiempo, la historia es un eterno retorno: no hay balance posible, todo es blanco o negro; la esperanza de alcanzar el paraíso o el riesgo de hundirnos irreversiblemente en los infiernos. Oposición y gobierno aconsejan a través de su publicidad, votar por un SI o por un NO, sin considerar que hay más de una pregunta en entredicho, y frontalmente identifican una y otra respuesta con la simpatía o el rechazo hacia el Presidente.

Otras aristas han aparecido: por ejemplo el caso de una ciudadana que ofendió con una seña al Presidente, hecho que desató una reacción considerable en las redes sociales y desde allí trascendió a los medios, aunque al menos en mi experiencia, no tuvo eco en los contextos cotidianos del ciudadano común. Se ha discutido sobre el anacronismo de las normas que regulan el desacato (hasta qué punto, nos queda la duda) y se ha llegado incluso a una encomiable iniciativa que busca trascender más allá de la gesticulación colectiva y la respuesta visceral -aunque confieso que el nombre me sugiere banalización de la Ciencia Jurídica-. Estos fenómenos revelan necesidades de los ciudadanos, formas de responder de grupos distintos, pero también carencia y/o desconocimiento de verdaderos medios democráticos para la participación ciudadana. El individuo asume roles que su preparación técnica no tiene por qué cubrir, porque el legislador que fue elegido para el efecto, no lo hace. Podemos recordar que el Código Civil por ejemplo, está plagado de normas obsoletas que ya no se aplican y que sin embargo están vigentes (no hay campañas ciudadanas al respecto pero es deber del asambleísta depurar las normas), y cabe también, de paso, considerar que otras normas que protegen el honor y el buen nombre, como las penales sobre el delito de injuria, protegen bienes jurídicos reconocidos universalmente.

Me he preguntado si tendría sentido preguntar en referéndum cuál es el mejor método para ejecutar una cirugía de corazón abierto, y legitimar luego el resultado en nombre de la democracia. No hemos superado el paradigma electoralista en que se vota pero no se elige, porque mal puede escogerse entre opciones cuyo alcance no se comprende, o peor aún, entre opciones que desde un punto de vísta técnico jurídico no deberían estar en juego. Los límites del voto popular son justamente los derechos humanos, ni siquiera el pronunciamiento de una mayoría absoluta podría tergiversar lo que ya se ha resuelto a nivel doctrinario e internacional. Las vejaciones legales que se cometen contra las mujeres en los países musulmanes, por ejemplo, no son justas ni válidas por el hecho de estar autorizadas en la ley o porque los habitantes del país las acepten.

Pero no vamos a caer en el mismo maniqueísmo que criticamos. Algo bueno puede haber en medio de tantos intentos por justificar los medios a través del fin. Veamos:

1. La caducidad de la prisión preventiva: los tratados internacionales al respecto hablan de plazo razonable, y existe doctrina que se pronuncia en contra de la existencia de medidas preventivas que priven de la libertad. ¿Por qué? Porque el reo mientras no sea sentenciado es inocente, y por tanto tenemos a un inocente en prisión. Si seis meses horrorizan, no digamos años. La ineficacia del aparato judicial o las manipulaciones de los abogados particulares no pueden perseguirse en desmedro de los derechos humanos: deben sencillamente perseguirse.

2. Medidas sustitutivas a la prisión preventiva: además de que el planteamiento de la pregunta y los anexos es totalmente antitécnico, pues confunde medidas preventivas con sanciones, ignora nuevamente el principio de inocencia. Quien está siendo investigado es inocente y por tanto no podemos adelantar criterio y aseverar que su delito fue grave o no. Las medidas alternativas, en manos de buenos jueces, garantizan el respeto de los derechos humanos.

3. Instituciones del sistema financiero y medios de comunicación. La idea es proteger el derecho a una información veraz e imparcial, que no se origine en la necesidad de auspiciar un interés individual. Del otro lado está la libertad de empresa, así que cabe decidir cuál es el bien jurídico que debe ponderarse. En ese sentido está justificada la pregunta.

4. Sustituir temporalmente el pleno del Consejo de la Judicatura por una comisión que integrará el ejecutivo. La independencia de poderes es un principio constitucional que se pone en juego aquí. La pregunta propone un "atajo" para depurar la justicia, pero el atajo no garantiza de ninguna manera la eficacia de los resultados, tanto más cuanto no respeta la institucionalidad existente.

5. Cambiar la composición del Consejo de la Judicatura. La nueva configuración incluiría a un delegado del ejecutivo que deberá estar autorizado por el Consejo de Participación Ciudadana; no es inconstitucional en sí teniendo en cuenta su función fiscalizadora, pero a decir de muchos esconde intenciones que en realidad son políticas.

6. Tipificar el enriquecimiento injustificado privado como delito. En este punto podría extenderme pues estoy escribiendo una tesis cuya premisa es la inconstitucionalidad del enriquecimiento ilícito de funcionario, por lo que mi postura es lógica: será un delito residual que no describe ninguna conducta sino un resultado, obliga al reo a justificar su inocencia, invierte la carga de la prueba y rompe varios principios del debido proceso como el de culpabilidad y el de legalidad.

7. Prohibición de los juegos de azar. Aquí sí se puede alegar la autonomía de la voluntad como argumento para oponerse. El derecho no puede regular lo que no trasciende a la esfera social y por otra parte, ya el código civil considera que hay objeto ilícito en las deudas adquiridas en estos juegos. Eso ya protege la relación patrimonial entre las partes. Una patología como la ludopatía no puede ser argumento para limitar una actividad que no entraña inmoralidad ni rompimiento del orden público.

8. Espectáculos públicos donde se mate animales. En mi ciudad una ordenanza municipal no sólo prohíbe la matanza sino también la tortura de los animales, que en realidad es el meollo del asunto. Activistas por el bienestar animal concuerdan en que la prohibición de la muerte no excluye las torturas, con lo que la pregunta es un poco inútil, pero también se ha visto una posibilidad de restringir estos espectáculos y un "peor es nada" a manera de consuelo ante una legislación que aún no incorpora la ética en el trato hacia los animales no humanos.

9. Ley de Comunicación. Ya debía haberse creado por mandato constitucional. No se ha creado en razón de tropiezos políticos. Lo polémico radica en la creación de un consejo que regule a los medios aunque, según se dice, sin facultad sancionadora, pero podrá determinar responsabilidades. Lo que no se pudo resolver por vía legislativa ahora se le pregunta al pueblo.

10. Tipificar como delito la no afiliación al IESS. ¿Con el objeto de amedrentar? En este caso considero que la sanción económica es más efectiva, porque al trabajador no le beneficia mayormente el encarcelamiento de su patrón, aunque se dice que por vulnerarse derechos fundamentales del trabajador, la conducta entraña peligro social. La ley del Seguro Social ya prevé la posibilidad de prisión para el patrón que no paga sus aportes al trabajador.

Mi amigo Andrés suele decir que es inútil negar el populismo en nuestra idiosincrasia, que es inherente a la política latinoamericana y que no es, en sí, negativo. Y comparto su criterio, nuestra política no puede despojarse de lo emocional. No estamos en Noruega, donde el primer ministro aparece en televisión una vez al año y puede ser encontrado comprando tranquilamente en un supermercado de Oslo. Pero las emociones pueden canalizarse, tanto entre oficialistas y opositores, hacia el análisis de los problemas que nos enojan, hacia la construcción de soluciones que nos hagan felices, hacia el inverosímil hábito de, aunque sea de vez en cuando, escuchar al otro.

¿Qué es realmente el feminismo?

2011-04-04T14:38:00.001-05:00

Las palabras "feminismo" y "feminista" muchas veces son mal comprendidas en nuestro medio. Hay quien piensa que una feminista odia a los varones, los considera inferiores o simples medios para reproducirse, y los atacará ferozmente en cuanto tenga oportunidad. Lo que el feminismo reivindica en esencia, es la igualdad de derechos entre los géneros. Así, no es necesario ser mujer para proclamarse feminista y de hecho, grandes intelectuales de la historia lo han sido. A los movimientos feministas se les deben importantes logros sociales, tales como el voto femenino, la posibilidad de acceder a la educación y profesionalización e incluso logros jurídicos recientes: hasta hace no muchos años nuestro código civil consideraba a la mujer relativamente incapaz desde el momento en que contraía matrimonio, fenómeno que hoy ha desaparecido.

Antes de la revolución francesa existían ideas aisladas sobre la equidad en derechos, pero no un feminismo como movimiento colectivo. Simone de Beauvoir, en los años 40, escribió acerca de la necesidad de tomar conciencia de que históricamente en la sociedad, la mujer ha estado en desigualdad de condiciones tanto sociales como jurídicas, institucionales e incluso afectivas, respecto de los hombres. La mujer estaba fatalmente destinada al ámbito privado y doméstico, mientras que el hombre manejaba la vida pública y el poder político. Beauvoir convivió toda su vida sin casarse, con Jean Paul Sartre, y no tuvieron hijos. Su estilo de vida fue considerado una amenaza por los sectores conservadores y la iglesia cristiana.

Más tarde, la canadiense Shulamith Firestone escandalizaría con ideas en ese entonces consideradas inaceptables como la posibilidad de que la mujer se negara a cumplir con su rol preasignado de madre y ama de casa, la legalización del divorcio y el reconocimiento de los hijos ilegítimos, o la obligatoriedad del establecimiento de guarderías públicas para permitir a las mujeres desenvolverse laboralmente. Aún más perturbadoras resultaban sus ideas acerca de la liberación sexual de los individuos (hombres y mujeres), que deben tener derecho absoluto a decidir mantener relaciones sexuales con quienes escojan.

El concepto central del feminismo contemporáneo es el de género, que se refiere a la idea de que lo masculino y lo femenino no son hechos naturales sino construcciones sociales. La eliminación de estos estereotipos corresponde tanto a varones como a mujeres, ya que las diferencias biológicas no tienen por qué traducirse en desigualdades sociales.

En la llamada postmodernidad -a partir de los años 70-, la liberación de la mujer es praćticamente un hecho en los países más desarrollados del mundo, en que los que la equidad laboral casi se ha realizado y las conquistas de las mujeres incluyen el reconocimiento de sus derechos de libertad de decisión y acción. Sin embargo, en los países más pobres, la mujer sigue siendo víctima de discriminación, trata, violencia doméstica y sexual, desigualdad en el salario y negación de oportunidades. En África subsahariana por ejemplo, la propiedad es prerrogativa exclusiva de los varones, mientras que en los países islámicos la desigualdad es un componente religioso que se reconoce como política de Estado. En Latinoamérica la violencia contra la mujer sigue siendo un problema preocupante, y la pobreza afecta principalmente a las mujeres campesinas. En Ecuador, la organización SENDAS tiene la misión de trabajar por la equidad de género y desarrolla diferentes programas para la inclusión de sectores excluidos y la educación de mujeres, campesinos y jóvenes.

El feminismo de hoy, sigue planteando, como el de hace años, el rompimiento de los esquemas machistas y patriarcales presentes en la historia de la humanidad. Personalmente, me considero feminista porque rechazo la imposición de roles sociales partiendo de consideraciones sexistas, porque creo en la libertad de decisión sobre la propia sexualidad y afectividad, y en la igualdad de oportunidades para acceder a la educación, al trabajo, a una remuneración justa, a la independencia económica, a participar en la vida pública y política, en la vida cultural y artística de la comunidad y en el pensamiento filosófico y científico de nuestro tiempo. No creo que los varones deban ser considerados objetos u herramientas, tanto como no creo que las mujeres deban serlo. No creo que la inequidad social pueda tener justificación en los órganos genitales con los que nace un ser humano ni en ninguna otra consideración discriminatoria. Ser feminista me parece una postura inherente a la racionalidad.

Imágenes:

Revista Amauta, Planeta Latinoamérica, Intermón Oxfam

Consulta 2011: tipificación de nuevos delitos

2011-02-24T12:40:00.001-05:00

No escribo estas líneas pensando tanto en mis colegas cuanto en los ciudadanos que sin tener relación profesional con el Derecho, hacen esfuerzos por entender el sentido de algunas preguntas del Referéndum y Consulta Popular que se nos viene encima en los próximos meses.

Creo que una de las claves para comprender adecuadamente el tema de la creación de nuevos tipos penales es hacer una distinción entre las diferentes clases de sanciones que pueden existir en un ordenamiento jurídico, a saber: civiles, penales y administrativas.

Las sanciones civiles son de naturaleza patrimonial y están sustentadas en gran parte en el principio de que nadie puede enriquecerse injustificadamente. Si yo celebro un contrato de compraventa y no pago, me estoy enriqueciendo al obtener el bien, y sin causa alguna, ya que no entregué por él ningún dinero o bien. Y la sanción por este incumplimiento consistirá en la ejecución forzada del contrato o en su resolución, es decir que las cosas vuelvan a su estado anterior, y naturalmente, procedan las indemnizaciones por todos los perjuicios causados. Obviamente, no todo en materia civil tiene valoración económica: tales son las instituciones relacionadas con la familia, como el matrimonio. En el caso de incumplir el contrato matrimonial, la sanción básicamente se traduce en la posibilidad de disolver el vínculo, liquidando eso sí toda consecuencia patrimonial de éste, pues la sociedad conyugal es de naturaleza económica. Como vemos hasta aquí, en ningún momento nos hemos encontrado con la posibilidad de que una persona sea privada de su libertad por el hecho de incumplir una obligación contractual. De hecho, esta es una garantía consagrada en los instrumentos internacionales sobre derechos humanos.

En cuanto a las sanciones administrativas, que proceden dentro de las instituciones públicas, estamos hablando de penalidades que se aplican a los servidores públicos por el incumplimiento de sus obligaciones, y pueden ser de naturaleza patrimonial o consistir por ejemplo, en la destitución del cargo que se ejerce o en la prohibición de volver a ostentar un cargo público. Tampoco está involucrada la privación de la libertad, salvo que la conducta del funcionario constituya un delito.

Finalmente nos hallamos frente a la manifestación más cruenta del poder punitivo del Estado: la sanción penal. En general sólo hablamos de delitos cuando se trata de figuras tipificadas en el código penal (aunque en el lenguaje doctrinario se habla de delitos civiles, eso es otra cosa) como conductas claramente descritas que traen como consecuencia una pena privativa de la libertad, en la mayoría de casos. Al ponerse en riesgo un derecho humano fundamental, el de la libertad, la Ley Penal es de naturaleza subsidiaria, debe aplicarse sólo en aquellos casos en que una conducta es de tal manera lesiva para toda la sociedad, que no hay otra medida posible para reprimirla o corregirla. Esta también es una garantía contenida en los tratados internacionales sobre derechos humanos.

La moderna tendencia del garantismo penal, impulsada por autores como el italiano Ferrajoli, sostiene que ante todo la misión del derecho penal es limitar el ejercicio abusivo del poder punitivo del Estado, así como asegurar que las garantías que asisten a los reos sean efectivas, por ejemplo, la presunción de inocencia, el derecho a no declarar contra sí mismo, el principio de legalidad -no hay delito ni pena sin ley anterior que lo prescriba-, el derecho a un proceso debido, a la defensa, etc. Insisto, esto se fundamenta en el hecho de que el derecho penal pone en riesgo la dignidad del ser humano y por esa razón no puede ser utilizado como herramienta para resolver conflictos sociales o mover fichas políticas. Recordemos que la actividad delictiva en las sociedades suele obedecer a las condiciones de vida del país y no a la existencia de más o menos tipos penales, de penas más o menos duras.

El querer introducir más y más tipos penales a través del referéndum es una acción en esencia contradictoria con los principios de la propia Constitución, que prohíbe que una ley restrinja los derechos ya establecidos por ella. Estoy desarrollando una tesis acerca de la inconstitucionalidad del tipo "enriquecimiento ilícito de funcionario público" por tratarse de una figura en la que la acción ilícita no está descrita adecuadamente -pues ya existen otros delitos bien tipificados cuyo resultado es el enriquecimiento ilícito, como el peculado, el cohecho, la concusión, etc.-, en donde se destruye el princpio de inocencia porque se presume culpable a alguien por el hecho de haber acrecentado su patrimonio y se le obliga a probar que no lo es, cuando es el Ministerio Público, que acusa a una persona de haber cometido un delito, quien debe aportar la prueba de que existió un acto que la ley considera delictivo. Hoy se quiere aplicar este mismo tipo a los particulres.

Dicho de forma tan sintética a lo mejor la cuestión suena superficial o poco práctica, pero para proponer una sola reforma a un tipo penal, estoy realizando un estudio científico y filosófico-jurídico de profundidad, con bibliografía actual de trascendencia en los círculos doctrinarios, y sobre todo con una teoría del derecho clara y fundamentada. Pero ahora resulta que un solo referéndum puede destruir de golpe y porrazo el sistema de garantías penales ampliando plazos para las prisiones preventivas y creando una serie de nuevos delitos cuya tipificación no justifica la lesión a los derechos fundamentales de las personas, puesto que ya existen mecanismos civiles y administrativos para sancionar esas conductas antijurídicas -no olvidemos que la ley del Seguro Social incluso contiene la posibilidad de privar de la libertad a quien incumple sus obligaciones patronales- y sobre todo porque la forma cómo se plantean las preguntas es tan general y difusa que uno puede terminar pensando que si mañana me encuentran con un televisor en mi casa y por cualquier razón no tengo el recibo o forma de demostrar cómo y con qué dinero lo adquirí, puedo ir a la cárcel por enriquecimiento ilícito y es más, se me presume culpable.

Hay que tener mucho cuidado cuando se intenta tocar el derecho penal, la rama jurídica más delicada y agresiva de todas. Los logros de la civilización en materia de derechos no se pueden destruir con justificaciones que en realidad apuntan a la ineficacia de la administración de justicia y de los órganos estatales. Y esto no puede compensarse a costa de las garantías penales y los derechos humanos.

Consulta Popular 2011: primeras impresiones

2011-01-17T23:28:00.001-05:00

El Derecho es una Ciencia. No en el mismo sentido que la Física o la Química son Ciencias, pero es un estudio especializado dentro de un área social del conocimiento. Mi profesor de Título Preliminar, el Doctor Hernán Coello García, que en paz descanse, siempre decía que "el derecho no debe tocarse con manos sin lavar". Y la forma de lavarse las manos es estudiar a conciencia todos los años de la carrera.

Más allá de los intereses políticos y de las opiniones y visiones sociológicas que se pueden tener sobre un asunto importante para el país, me gustaría, brevemente, mencionar mis primeras impresiones acerca de la Consulta Popular y Referéndum que ha anunciado el gobierno, aunque todavía me faltan algunos elementos de convicción para formarme una opinión más sólida.

Considero, como profesional, que el Derecho Penal siempre debe someterse al principio de ultima ratio, esto es, la intervención del poder punitivo del Estado debe ser mínima en el momento en que se pone en juego la libertad de los seres humanos.

Me sorprendió, por ejemplo, el punto en el que se pregunta si el "enriquecimiento privado injustificado" debe ser un delito. Recordemos que los tipos penales sancionan conductas que representan un riesgo grave para la sociedad en su conjunto, y en la expresión "enriquecimiento privado" pueden entenderse comprendidas una serie de situaciones, como el mero hecho de no haber pagado una letra de cambio cuya acción ejecutiva ha prescrito u otra obligación cualquiera. A mi criterio, este tipo de hechos se mantienen en el interés privado de las partes, y deben seguir siendo regulados únicamente por el Derecho Civil, ya que de haber otros elementos que hacen la conducta más peligrosa, contamos ya con tipos penales como la estafa y el abuso de confianza.

Se mencionó también la posibilidad de tipificar como delito el no pago de la afiliación al seguro social por parte de los empleadores. No comprendo la ratio legis en este caso, pues si bien nos encontramos dentro de una rama del Derecho Social, que está llamada a proteger a la parte más débil de la relación jurídica, verbigracia, el trabajador; el Código del Trabajo contiene una serie de principios y garantías que tienen precisamente el objeto de precautelar los derechos que a él le asisten, a través de sanciones pecuniarias para el patrón incumplido. No estoy segura de que una pena privativa de la libertad realmente pueda solucionar el problema laboral, que es de otra naturaleza, no criminal.

Alejándose de la doctrina difundida en las propias publicaciones del Ministerio de Justicia e incluso del proyecto de Código de Garantías Penales que fue prologado por Zaffaroni y dirigido por Ramiro Ávila -desdichadamente parece que ya no ha de regir-, se diría que la tendencia gobiernista ahora apuesta por penalizarlo todo, sabiendo que ni el endurecimiento de las penas ni la tipificación de más y más conductas, ha sido nunca, históricamente, un remedio eficaz para los males que aquejan a la sociedad ni, específicamente, para reducir la violencia. Las intenciones pueden ser buenas, pero no sólo deben ser buenas sino también ilustradas; además, estas iniciativas corresponden a los llamados a actuar en este ámbito dentro del sistema democrático, es decir, los legisladores.

Por otra parte, se busca incluir en el mismo proceso electoral una serie de temas poco relacionados entre sí, como la cuestión de la tortura a los animales y los juegos de azar. No necesito repetir mi postura política frente a los intereses de los animales, pero no estoy segura de que un sólo referéndum deba reunir tópicos tan disímiles, pues se vuelve confuso. Noté en Twitter, comunidad que incluye a muchos universitarios y profesionales, que la noción de "delito" es muy ambigua y en ciertos casos del todo errónea. No se comprende el alcance de la consulta, y dudo que para otros sectores menos informados sean inteligibles las preguntas. Aunque podría decirse que este es un problema de todo proceso electoral en nuestro país, y ahí vienen las siempre renovadas críticas al sistema democrático.

Pero por lo visto, la democracia ecuatoriana es tan inmadura que no confía ni en sí misma. Queremos revocar el mandato de todos aquellos que no nos agraden, no podemos aceptar la derrota ideológica en las urnas, la oposición es débil y poco erudita; en suma, se vota pero no se elige. El gobierno busca legitimarse políticamente, y eso no está mal, pero no debe hacerse a costa de la Ciencia Jurídica y de los principios universales de derechos humanos. Alargar los plazos de la prisión preventiva, por ejemplo, es retroceder siglos en materia de derechos fundamentales y retomar caminos que en el pasado ya fueron propuestos por los actores de la "larga noche neoliberal" y deslegitimados por la justicia constitucional.

Son algunas ideas que se me han venido a la mente y que escribo de forma espontánea y rápida. Ideas que se me ocurren en base a mi modesta experiencia profesional y los estudios que he podido cursar en estos años. Confío en ir completando poco a poco el debate, y los invito a compartir sus impresiones en los comentarios.

Noruega: la mejor calidad de vida

2011-01-10T09:00:00.001-05:00

Cuando se echa un vistazo a las estadísticas mundiales relacionadas con el nivel de vida, de educación, de transparencia, o de seguridad, siempre encontramos a los países nórdicos a la cabeza. De acuerdo con la revista Newsweek -y otras fuentes serias-, en su ránking de los mejores países, Noruega es el país con la mejor calidad de vida del mundo. En este artículo de la BBC, encontramos que Noruega también es el país más pacífico del mundo. Por si esto fuera poco, según el índice de democracia de The Economist, Noruega es el país más democrático del mundo.

¿Por qué los noruegos han tenido éxito en tantos ámbitos sociales? ¿Es posible obtener resultados similares? Veamos algunos puntos misceláneos que llaman la atención sobre la vida en Noruega y que pueden servirnos para responder la pregunta:

- El sistema de gobierno es la monarquía constitucional parlamentaria. El Jefe de Gobierno es el Primer Ministro, actualmente Jens Stoltenberg, quien trabaja con 17 Ministerios. Noruega no forma parte de la Unión Europea.

- La educación en Noruega es pública y gratuita. El 25% de la población ha cursado estudios superiores (Noruega: educación). Las universidades están directamente subordinadas al Ministerio de Educación.

- El nivel de deserción escolar a nivel secundario es de apenas 1 por cada 4 estudiantes (fuente).

- El Estado es propietario de los sectores económicos estratégicos, incluyendo la industria petrolera, la de energía hidroeléctrica, la de aluminio, el banco nacional y las telecomunicaciones (Noruega en Wikipedia). Gran parte de los réditos del petróleo se destinan a un fondo nacional de previsión para futuras generaciones.

- Noruega es una de las naciones que más paga impuestos en el mundo (Noruega: economía).

- Los hogares con un ingreso bajo (menos del 50% del ingreso promedio) representan el 3% de la totalidad de hogares (Noruega: pobreza).

- En Noruega hay un sistema estatal universal de salud, y el 80% de los noruegos están satisfechos con la atención (Noruega: estadística).

- En Noruega, las mujeres tienen derecho a solicitar un aborto hasta las 12 semanas de gestación (Noruega: estadística).

- Alrededor del 70% de los noruegos no son religiosos (Noruega: laicismo).

- 1 de cada 3 investigaciones criminales se resuelven (Noruega: estadística).

- La esperanza de vida al nacer es de 78.2 años para los niños, y de 82.7 para las niñas (Noruega: estadística).

- Noruega es un país con gran aceptación hacia la comunidad gay y lesbiana (Noruega: estadística).

- Noruega admite legalmente el matrimonio entre personas del mismo sexo (Noruega: estadística), al igual que el resto de los países nórdicos.

- El Estado ofrece asistencia social pública a los noruegos, desde la cuna, hasta la tumba (Noruega: estadística).

- 2 de cada 3 mujeres tienen empleo (Noruega: estadística).

Otros hechos serán más controversiales: por ejemplo, saber que en Noruega alrededor de 800 000 personas trabajan en el sector público, un número muy extenso tomando en cuenta que se trata de un país de alrededor de 5 millones de habitantes, y a éste número habría que restarle la población no activa aconómicamente. Un Estado "obeso" dirán algunos... ¿pero eficiente? Por lo pronto, todo indica que sí.

Algunas preguntas realizadas a través de Twitter:

@xmarquez preguntó: ¿comen parecido que en Alaska en algunas zonas? ¿es decir animales crudos con harta grasa por el clima? Respuesta: No generalmente. Aunque es difícil hablar de una gastronomía noruega definida, el pescado es la base de muchos platos y se come ahumado, seco o preparado de formas tradicionales. Las especies más populares son el salmón y el bacalao. También se consume mucho "kaviar" en pasta. En las celebraciones es común el consumo de cordero y de platillos lácteos, como quesos de distintas variedades (Ver más sobre cocina noruega).
@x_negro preguntó: principales industrias noruegas, a parte del petróleo. Respuesta: las principales industrias noruegas son la petrolera, la pesquera, la maderera y manufactura de muebles, los servicios financieros, la energía hidráulica y la metalúrgica (Más información sobre la industria noruega).

El costo de comer carne

2010-11-04T12:15:00.001-05:00

El documental holandés Meat the Truth, de la fundación Nicolaas G. Pierson, difunde un enfoque distinto acerca de los costos de la industria de la carne y la ganadería. No lo hace tanto desde el trato ético para los animales sino más bien desde la perspectiva de los costos ambientales y económicos que tiene el elevado consumo de carne en los países occidentales.

La versión internacional del documental cuenta con la conducción de la parlamentaria holandesa Marianne Thieme, líder del primer partido político por la defensa de los animales que ha llegado a formar parte de un órgano legislativo. Ella expone información científica y estadísticas que indican, por ejemplo, que el 18% de la emisión de gases de efecto invernadero corresponde a la agroindustria, frente a un 13% correspondiente a los vehículos -el principal problema según la mayoría de la gente-. Lo que sucede es que el aparato digestivo de los rumiantes es un sistema muy complejo que libera gran cantidad de gas metano hacia la atmósfera (una vaca promedio produce 700lt diarios de metano), mientras la población de ganado vacuno en el mundo se multiplica cada día. De hecho, se considera que una sola vaca produce tantos gases contaminantes en un año, como un auto que ha recorrido 70,000 km -lo suficiente para dar una vuelta y media a la Tierra-. Por otro lado, la mayor parte de los cereales cosechados en el mundo, no son consumidos por seres humanos sino por el ganado. Se necesitan aproximadamente 7k de cereales para producir 1k de carne, lo que ha llevado a la destrucción de bosques y selvas para reemplazarlos por plantaciones de cereales. Brasil es el primer exportador de soya en el mundo, a costa de la destrucción de la amazonía y el Cerrado.

Mientras en los países más pobres del mundo hay serios problemas de hambruna y desnutrición, la mitad de las cosechas de trigo en el planeta se destinan a la alimentación del ganado. Se necesitan más recursos y energía para producir protenía animal, que para producir proteína vegetal (diez veces más terreno por ejemplo). ¿Por qué no nos enteramos de estos datos? En gran parte, por los compromisos políticos existentes a nivel de la agroindustria. El documental "Una verdad incómoda" del ganador del Nóbel, Al Gore, es duramente criticado por no abordar una problemática tan significativa.

La conclusión del documental es que comer carne se constituye en una de las actividades más peligrosas para el medio ambiente, al ser una de las principales causas para el calentamiento global; peor aún que conducir un vehículo o abordar un avión. Si bien hay referencias al extremo sufrimiento animal en las granjas industriales -mutilaciones y hacinamiento principalmente*-, lo novedoso de este trabajo es que ataca un aspecto muy poco difundido en otras campañas que promueven un menor consumo de carne. Se nos informa, por ejemplo, que si en en EE.UU. se dejara de comer carne un sólo día a la semana, el resultado sería el equivalente a sacar de circulación 500,000 automóviles. Además, contiene material ilustrativo y didáctico en forma de animaciones y canciones, que seguro nos hará reflexionar sobre nuestra responsabilidad, ya que pequeños cambios de comportamiento pueden revertirse en enormes beneficios para nuestra calidad de vida y la de nuestros hijos.

Documental Meat the Truth subitulado en Youtube.

*Para mayor información sobre la crueldad de la industria granjera, referirse al documental Earthlings.

República de Opereta

2010-10-04T09:39:00.003-05:00

Siempre he creído y sigo creyendo que el Derecho es un producto cultural maravilloso que ha creado el ser humano, venciendo el instinto y la visceralidad, para instaurar orden y seguridad en las comunidades. El Estado es la organización política por excelencia, con estructuras definidas en su interior, al menos desde el punto de vista de la teoría política.

En mi país somos gente apasionada, y eso no es necesariamente negativo. Pero las simpatías y antipatías que sentimos nos ciegan mucho y nos pueden anular como ciudadanos responsables. Entre todas las cosas que me sorprendieron este 30 de septiembre, estuvieron los comentarios, muchos llenos de odio, ardor e intolerancia.

Parece que en la clase media alta, que es la que tendría la posibilidad de hacer un análisis lúcido de la coyuntura, la institucionalidad se aprecia siempre y cuando convenga a los intereses propios. Pocas veces he esuchado decir "soy opositor al gobierno porque tal o cual principio aplicado me parece inapropiado", y escucho más bien "a mi este gobierno me quitó tal o cual cosa", "tengo mis razones para odiar al Presidente", etc. Es decir, no juzgamos estructuras sino incidentes. Y cuando expreso este tipo de reflexiones me preguntan inmediatamente "¿Eres Correísta?", como si el apellido del Presidente representara un sistema ideológico y no una gestión gubernamental -que él no es Trotsky o Mao para hablar de correísmo en sentido doctrinario-. Esto evidencia nuestra necesidad de identificar el bien y el mal con un nombre propio (¿dios vs. el diablo?), y reconfortarnos dejándole la responsabilidad política a una persona o grupo, para no asumir la propia. Cuando se decretó el estado de excepción, por ejemplo, pocos se interesaron en averiguar sus implicaciones y no faltó la dura crítica a la cadena ininterrumpida de televisión, aunque no haga falta una indagación exhaustiva para entender que durante una crisis se genera información protegida que no se puede divulgar y también desinformación, en una suerte de "teléfono dañado".

Me horrorizó, por supuesto, darme cuenta de que la Policía Nacional es una institución aún más voluble de lo que yo creía. Me horroriza el caudillismo, y el que simpatizantes y detractores sigan creyendo que todos los problemas y todas las soluciones se concentran en un sólo ser humano mesiánico o satánico, en lugar de reconocer y entender las fallas de un sistema integral, del que somos parte todos, también cuando despotricamos desde la comodidad del sofá. Me molesta que los principios constitucionales sigan comprendiéndose en la medida en que el gobernante sea o no del agrado personal de cada uno, sin sentir la necesidad de analizar y aprender por ejemplo, sobre derechos humanos y garantias ciudadanas. Me molesta el excesivo maniqueísmo y la insistencia en mirar las cosas desde un sólo ángulo, pues una vez que se hizo algo que no me gustó, me vuelvo ciego respecto a cualquier acierto o medida que beneficie a alguien que no sea yo mismo.

Cómo es posible, en un mundo en el que la ciencia ha tenido alcances tan importantes, seguir creyendo que un fenómeno es el resultado de una sola causa o un sólo comportamiento. Cómo es posible conformarnos con la debilidad de nuestras instituciones y aprovechar una crisis tan grave para alimentar el odio y la antipatía contra una figura política, en lugar de indignarnos por estar viviendo en un país tan inseguro, en una horda disfrazada de Estado, en un campo de batalla sin fuerzas del orden, sin derechos humanos, sin respeto a la Constitución y con tan poca solidaridad -los saqueos en Guayaquil demuestran que nuestra organización social es una ficción-.

No, no soy correísta; y mis principios ideológicos son evidentes en este blog. Pero no puedo permitir que mi disidencia sea ignorante, que mi descontento sea descarado, que mis críticas pasen a tener la misma imprudencia y provocación discursiva que tanto se le critica al Presidente. Yo sueño con un país en el que defendamos nuestras instituciones aunque no nos guste el gobierno de turno; en que razonemos sobre la evidencia y no sobre la aseveración no corroborada, en que seamos capaces de ver maś allá de lo inmediato y no nos dejemos ofuscar por las apariencias. Ningún cambio puede hacerse sin sacrificio, la solidaridad implica muchas veces la renuncia a algo del bienestar propio; y si no superamos nuestros primitivos instintos egoístas, seguiremos abatiéndonos en círculo sobre las mismas contradicciones, una y otra vez, como la mosca que colisiona repetidamente contra el vidrio de la ventana cerrada, incapaz de entender que es posible encontrar la rendija y volar hacia afuera.

Documentales: Food, Inc.

2010-03-10T08:44:00.000-05:00

Viví en la carísima ciudad de Londres hace unos años, siempre buscando la forma de gastar menos. Los jugos naturales eran demasiado caros para ser una opción, por lo que casi siempre compraba un frasco de "concentrado" para diluir en agua y darle sabor a naranja u otra fruta. En realidad lo que estaba bebiendo no tenía nada frutal, básicamente era jarabe de maíz aguado con colorante y saborizante. En Ecuador, todavía tengo la suerte de levantarme y tomar un vasito de jugo recién exprimido que en Inglaterra me habría costado al menos un par de libras esterlinas. También puedo ir al mercado municipal y comprar los ingredientes para una buena comida a un precio relativamente módico, pues todavía resulta más barato cocinar en casa que comer diariamente en restaurante. Sin embargo, los "combos" de las grandes cadenas de comida rápida están cambiando poco a poco esta situación: más y más personas incorporan a su dieta diaria económicos almuerzos que se consumen en los patios de comidas de los centros comerciales.

Esto a propósito del documental del estadounidense Robert Kenner, Food, Inc. (Comida, S.A.), nominado a los óscares de este año, que ha causado reacciones negativas de los gigantes transnacionales de la industria alimenticia. Se basa, parcialmente, en el polémico libro "Fast Food Nation" de Eric Schlosser, considerado por los críticos como una de las grandes obras sociológicas del siglo.

Food, Inc. muestra la realidad de los procesos agro-industriales, la manipulación genética de los animales y de las semillas vegetales, el trato brutal que se les da a las especies en los criaderos, los químicos tóxicos que se utilizan para "limpiar" la carne contaminada por todas las malas prácticas en la producción masiva. Todo ello en manos de cuatro o cinco corporaciones que controlan prácticamente toda la industria alimenticia en EE.UU. y varios países del mundo. Al parecer la realización le valió a Kenner una serie de problemas legales causados por las compañías, que se amparan en una serie de leyes de protección al buen nombre de la agro industria.

Dentro del filme se da a conocer, además, el caso de Kevin, un niño de 2 años que pereció víctima de la bacteria e-coli, presente en la carne de res de una hamburguesa que comió, debido a la alimentación vacuna a base de maíz en lugar de hierba, puesto que el gobierno subsidia el maíz, volviéndolo muy barato. De hecho, uno de los datos sorprendentes que se presentan, es el porcentaje de derivados de maíz que consumimos todo el tiempo: todos los productos que vende un supermercado prácticamente son diferentes presentaciones del maíz; éste está presente en alimentos como carnes, jugos, cereales, gaseosas, embutidos e incluso en no comestibles como los pañales de bebé.

También la situación laboral dentro de las grandes industrias se menciona: la mayoría de los trabajadores son inmigrantes ilegales que por miedo a la deportación jamás reclaman sus derechos fundamentales, mientras la empresa contratante en realidad tiene un acuerdo con la policía para denunciar sólo a un mínimo porcentaje de la nómina irregular, evitando la escasez de mano de obra barata por efecto de las deportaciones.

La película ha sido criticada por presentar a la industria orgánica como el mesías salvador, a manera de "infomercial", sin percatarse de que a medida que los productores crecen y se venden a las grandes corporaciones, empiezan nuevamente las prácticas mercantiles deshumanizadas que se critican en la propia cinta. También se dice que el director olvida que la industria sólo ofrece lo que el público le pide, y que el individuo es en última instancia el que elige qué consumir. Yo no concuerdo, es evidente que la publicidad crea muchas necesidades artificialmente para empujar al público hacia el consumo. De cualquier manera, es imposible no reconocer el aporte formativo de este documental, cuyo mensaje es, en conclusión, que los animales que consumimos, como se dice en el documental, ya no son animales, sino recreaciones de animales, ideas de animales, construidas y modificadas en la industria para asegurar un mayor provecho económico al menor costo posible, sacrificando la calidad alimenticia y la salud de los consumidores. Por el camino va quedando la agricultura tradicional, la micro empresa y la salud de la familia de clase media, que puede costearse una Big Mac por 99c todos los días, pero no una libra de brócoli para preparar un platillo de verdad.

Mi calificación: 4/5

Calificación en Rotten Tomatoes: 97/100

Calificación en IMDB: 7.9/10

Aborto: ¿soluciones éticas para un problema social?

2010-01-22T08:52:00.003-05:00

Los problemas éticos y los problemas sociales pueden o no coincidir. El adulterio, por ejemplo, que en algún momento constituyó un delito tipificado en el código penal de nuestro país -y en el de varios otros-, actualmente puede alegarse como causal de divorcio, pero no perseguirse como infracción penal pues, aunque la ética siga considerando a la fidelidad una virtud y a la infidelidad una conducta inmoral, este comportamiento ha dejado de considerarse una amenaza para la sociedad. Por lo general la vida privada de las personas permanece ajena al derecho, que sólo puede intervenir para regular aquellas relaciones inter individuales que por su naturaleza implican algún riesgo para algún bien jurídico; a diferencia de la moral, una normativa interna que obliga a la persona a responder ante su propia conciencia, incluso por sus pensamientos.

Así, en muchos casos las soluciones éticas no constituyen soluciones jurídicas, puesto que estas últimas han de tener efecto en la sociedad y no únicamente en el fuero interno del individuo, y los conflictos sociales son consecuencia de una red compleja de causas y concausas que demandan regulaciones de utilidad práctica antes que discursos éticos prolongados, por acertados que estos puedan ser. Me refiero concretamente a la problemática del aborto, que se abordó ya hace algún tiempo en este espacio, a través de la invitada Candela.

Los abortos clandestinos, perpetrados sin observar normas mínimas de asepsia, son innegables en nuestro medio. La penalización del aborto no es una motivación para que las mujeres se abstengan de procurarse uno, ya que la decisión que toman la mayoría de las veces obedece a razones de otro tipo, como la precariedad económica, la muy temprana edad, la situación de abandono, etc. Lo que sí provoca la penalización, naturalmente, es la imposibilidad de acceder a una intervención segura, pues los establecimientos médicos no pueden ofrecer el servicio, como tampoco pueden, las farmacias, expender medicamentos que se consideran abortivos. Es difícil calcular un índice estadístico de abortos practicados, ya que en su mayoría se ocultan, pero seguramente en aquellos países que despenalizaron la práctica y la reglamentaron, no hubo realmente un aumento dramático de casos. Como mencioné, no es la ilegalidad lo que detiene a una mujer cuando se enfrenta a la decisión de interrumpir el embarazo.

Los países del que llamamos primer mundo, han despenalizado y regulado el aborto inducido con autorización de la mujer (el aborto sufrido siempre será un delito). Las regulaciones suelen implicar un límite de tiempo para su práctica -dentro de las primeras semanas de gestación-, así como la necesidad de demostrar ciertas situaciones para obtener una autorización judicial, entre las que puede incluirse la precariedad socioeconómica. En Holanda, el aborto es legal sin restricciones; lo mismo ocurre en Noruega -el país con el nivel de vida más alto en el mundo-, en Dinamarca -el país más feliz del mundo- y en el resto de países nórdicos con excepción de Finlandia, en donde es necesario alegar una causal para obtener autorización. En la mayor parte de Latinoamérica en cambio, el aborto está penalizado con las excepciones de algunos estados mexicanos, Cuba y Puerto Rico.

Situación jurídica del aborto en distintos países del mundo No punible si la interrupción del embarazo se realiza antes de un plazo establecido. No punible en casos de peligro para la salud física o mental, violación, defectos en el feto o factores socioeconómicos. No punible en casos de peligro para la salud física o mental, violación o defectos en el feto. No punible en casos de peligro para la salud física o mental o violación. No punible en casos de peligro para la salud física o mental. Punible sin excepciones. Varía por región. No hay información.

Desde un punto de vista bioético, la vida debe respetarse de manera absoluta, sin excepciones, por lo que deben excluirse también los abortos terapéutico y eugenésico -que nuestra legislación despenaliza- y, si vamos más allá, la lógica también mandaría que se proteja la vida no humana, pues las características propias de nuestra especie -como la elaboración del lenguaje- sólo empiezan a aparecer después de un tiempo de vida del individuo; es más, en el caso de oligofrenia u otras enfermedades, esos rasgos distintivos nunca llegan a desarrollarse. Nuestro código civil llama "persona" sólo a aquel que ha nacido vivo y ha sido separado completamente del vientre materno; si la muerte se produce antes, se reputa que la criatura no ha existido jamás.

La solución ética no configura, pues, una solución social. El problema social es un problema de salud pública, mental y física, de desesperación de madres muy jóvenes, muy pobres o con otros problemas posibles, que recurrirán a cualquier método para interrumpir un embarazo no deseado. El problema social es un problema de desinformación, de educación sexual precaria, satanizada por creencias obsoletas, poblada de prejuicios y supersticiones. El problema social es amplio, profundo y real; en nuestro medio la solución ética sencillamente no basta.

Imagen: http://atenco.blogia.com/2007/081601-estado-laico-y-aborto.php

Teoría de la conspiración sobre la gripe porcina

2009-12-17T21:54:00.000-05:00

Seamos o no aficionados a las teorías de la conspiración, el mini documental que sigue plantea importantes cuestiones relacionadas con los intereses económicos detrás de la campaña mediática que, en el pasado y recientemente, ha difundido los desastrosos efectos de las pandemias, causando temor entre los ciudadanos. Se mencionan también los efectos secundarios del Tamiflú, medicina curiosamente recomendada en tiempos de la gripe aviar y también ahora, en tiempos de la gripe porcina, como si hubiera sido previsible la aparición de las pandemias y su naturaleza. Al parecer, al menos desde un punto de vista estadístico, es más probable morir partido por un rayo que de gripe A. Un agradecimiento especial al Dr. Xavier Encalada por enviarme el vídeo.

Texto del Proyecto de Ley de Comunicación

2009-12-14T22:14:00.001-05:00

La nueva Ley de Comunicación debe ponerse en vigencia, conforme manda el texto constitucional aprobado en consulta popular por la mayoría de ecuatorianos. Pese a que la obligación de la Asamblea Nacional en este aspecto, es ineludible, la necesidad de dicha ley sigue poniéndose en tela de juicio por parte de los medios, que nos hablan de una "auto-regulación", aunque por lo visto los propios periodistas reconocen que los medios deben ser regulados. "Ley Mordaza", es el gráfico apodo que se le ha puesto al texto que aún no se debate, aunque quienes así lo llaman no indican con propiedad las razones que tienen para utilizar dicho epíteto y muchas veces, hay que reconocerlo, se valen de las clásicas falacias lógicas para sostener sus argumentos.

En este enlace podemos encontrar el texto del proyecto de Ley de Comunicación para leerlo y analizarlo. También es nuestro derecho conocer de primera mano los documentos que han de debatirse y no únicamente a través de los comentarios de otros que, estén a favor o en contra, siempre serán subjetivos y parciales. Quienes tenemos el privilegio de acceder a Internet regularmente contamos con un creciente espacio ciudadano para crear una nueva democracia participativa y hacer las veces de veedores y fiscalizadores mediante las publicaciones que con mucha libertad realizamos a través de este medio. Pero no se puede debatir sobre lo que no se conoce. Citemos los artículos que consideramos críticos, analicemos la repercusión que pueden tener, tomemos partido siempre, pero sobre la base de un criterio propio construido con investigación y verdadero afán de involucramiento en los asuntos de interés público.

Breve reflexión sobre el narcotráfico

2009-12-05T11:41:00.001-05:00

En 1920, en Estados Unidos, la producción y comercialización del alcohol etílico estaban prohibidas. Como consecuencia, el crimen organizado, liderado por el célebre Al Capone, tejió una efectiva red de tráfico generando ganacias millonarias. Hoy, alrededor del mundo, el tráfico ilegal de estupefacientes genera ganancias más exorbitantes, y se lo combate como delito de carácter transnacional en una cruzada que suele llamarse "guerra contra las drogas". Los tratados internacionales comprometen a los Estados parte a sumarse a la lucha contra el horrendo enemigo que destruye la salud de los ciudadanos y aliena las mentes de las personas destruyendo vidas y familias. Sin embargo, la legalización, que fue la solución definitiva al problema del tráfico de licor en los años 20, no se mira ni de lejos hoy día como una posible solución a la cuestión del narcotráfico y el consecuente lavado de dinero. ¿Cuál es la razón?

El problema es que a pretexto de luchar contra un fenómeno de carácter emergente, los Estados se comprometen a legislar disminuyendo ciertas garantías fundamentales de los ciudadanos, tales como el principio de legalidad, el principio de mayor favorabilidad para el reo, la prohibición de interpretación análoga de la ley, o la presunción jurídica de inocencia. La mera tenencia de una sustancia prohibida ya es indicio de actividades de narcotráfico, los Estados juntan esfuerzos para espiar a los ciudadanos. En esta guerra contra el enemigo público, al que se le adjudican las peores características posibles acudiendo a los principios morales de una época dada, se va gestando el llamado Derecho Penal del Enemigo, que se contrapone al Derecho Penal de Garantías -llamado liberal-, que debe basarse en la protección de los derechos fundamentales de las personas. Humildes campesinos que cultivan plantas prohibidas, pequeños intermediarios que se ganan la vida a duras penas distribuyendo pequeñas cantidades de las sustancias, ellos son quienes terminan siendo detenidos, mientras los grandes cabezas de cartel disfrutan del dinero e incluso de la protección de las autoridades corruptas.

Nada es nuevo bajo el sol y la literatura jurídica sobre tráfico de estupefacientes es abundante. Pero, a propósito de un breve ensayo académico que estoy escribiendo, me gustaría llamar la atención sobre las verdaderas emergencias sociales, la extrema pobreza, la desnutrición infantil y el restringido acceso a la educación en varios países no industrializados. ¿No es la decisión de consumir un tóxico absolutamente personal? Se habla de la protección de la salud pública, dándole al concepto una amplitud tan grande que terminamos sin poder definirlo. Los Estados invierten muchos recursos en sumarse a la cruzada internacional contra las drogas descuidando las verdaderas emergencias. Se aumentan los tipos penales, se endurecen las sanciones, se restringen las garantías. Mañana esta normativa autoritaria podría sacarse de contexto y atrapar a cualquiera de nosotros, dejándonos a merced de una "justicia" penal que no nos mira como ciudadanos, sino como imperdonables enemigos.

¿Perezosa clase media?

2009-11-30T09:29:00.006-05:00

Para iniciar la semana, un post más bien breve, motivado por el artículo "La Mediocridad de la clase Media" de @juancabrito. Este diseñador gráfico, cuyo miniblog sigo desde hace poquísimo tiempo, no deja de sorprenderme por la sencilla cordura con la que aborda los temas políticos: sin ser pretencioso, pero con irreverente audacia. Precisamente en el post anterior me refería a la apatía de los quejumbrosos, y aunque no les puse la etiqueta de "clase media", bien podría aplicarse ya que el autor utiliza la expresión, no en un sentido económico marxista, sino más bien para describir una mentalidad, una manera de ser en un ámbito cultural.

No se me entienda mal, el verdadero valor que reconozco en este artículo es, por una parte, su sinceridad y autenticidad -en contraste con las posturas artificiosas de periodistas profesionales como Ortiz y Vera- al asumir el riesgo de escribir de tal manera que con seguridad ha de recibir respuestas del tipo "eres un resentido social"; y por otra, el hecho de que me haya hecho pensar en cuán informada estoy realmente. Al fin y al cabo, la misión de quien escribe es por partida doble la de aprender y la de enseñar, y este artículo me enseñó algunas cosas sobre mi propia mentalidad.

No con el afán de señalar con el dedo a las personas calificándolas de "mediocres" si no más bien con el objetivo de sacudirme la propia mediocridad, escribo estas reflexiones consciente de que no he leído todo el proyecto de Ley de Comunicación, de que no conozco bien las funciones de todos los Ministerios y de que no he podido contrastar toda la información que cada día obtengo de Internet y de la televisión.

Finalmente vuelvo a lo mismo: en mi país nos quejamos sin proponer y opinamos sin conocer. Mi tutor, el doctor Carlos Pérez, comentaba el fin de semana que la decadencia de la cultura contemporánea se debe a la pérdida del hábito de leer y del hábito de escribir. No podría estar más de acuerdo. Y como docente una de mis misiones es justamente ésa: conseguir que los estudiantes lean con avidez y se atrevan a escribir, para que algún día vaya quedando atrás la invisible camisa de fuerza de la apatía intelectual y política que nos esclaviza.

De quejas, apatía y otros males

2009-11-27T11:18:00.000-05:00

En mi país tenemos la costumbre de quejarnos por todo. "Cada uno hace lo mejor que puede desde donde está", procuro pensar cuando me doy cuenta de que las quejas no van acompañadas de propuestas, de creatividad, de ganas de hacer mejor las cosas. Todos somos víctimas pero no todos somos beneficiarios del sistema globalizado, de la mundialización de los grandes flujos de capital financiero y la comercialización de la existencia misma. Hace poco reflexionaba sobre las causas de esa insatisfacción continua que muchos sentimos porque le damos un gran valor a los logros materiales. Hasta hace unos días, por ejemplo, me inquietaba la idea de tener un teléfono inteligente para... ¿para qué? Bueno, para navegar, para tener acceso permanente a Internet, para revisar el correo de forma instantánea, para twittear sin tregua... Sin embargo, en el contexto de la especialización en docencia universitaria que inicié, pude acercarme con otros ojos a la situación y comprender que no se trata de una necesidad vital. Ya formo parte de la pequeña élite mundial que posee una computadora con acceso a Internet. Es más, formo parte de la pequeña élite mundial que tiene una cuenta de ahorros en un banco; también es una pequeña élite mundial la que ha podido acceder a educación superior... Y sí, es una pequeña élite la que sabe leer y escribir, la que vive con más de un dólar diario, la que duerme bajo techo.

The Miniature Earth Project

Cuando estemos a punto de quejarnos y maldecir al gobierno porque se cortó la luz justo en medio de la impresión de un documento, o precisamente cuando nos encontrábamos a punto de pasar al siguiente nivel en un videojuego; cuando nos sintamos desdichados porque este año no podremos cambiar de automóvil o porque nuestro celular no es del modelo más lujoso, empecemos por recordar que somos muy afortunados, que muchas veces ni siquiera hemos trabajado para conseguir lo que tenemos, que tal vez no merecemos todos los lujos que nos rodean o sencillamente no lo necesitamos y sobre todo, que el derecho a la queja nace del deber de participación, de la obligación de incorporarse a la vida ciudadana y proponer soluciones que empiecen por la propia conducta, por la interacción con los otros y el involucramiento en los conflictos de la comunidad. Podemos quejarnos siempre y cuando estemos haciendo algo para construir aquello que exigimos.

No estamos solos en el mundo y nuestro punto de vista es sólo uno de los infinitos ángulos posibles desde los que se puede mirar el Universo. La gestión de un sólo hombre o de un pequeño grupo de personas no va a cambiar una realidad atribuible a cientos de años de historia y a la actividad de millones de seres humanos. Pretender eso es ser iluso. Olvidemos el mal hábito de echarle la culpa de todo a alguien más y asumamos nuestra responsabilidad por cada una de las cosas que nos molestan. El cambio social no se logra procurando únicamente el bienestar individual y tampoco habrá verdadero bienestar individual si no creamos un entorno comunitario apropiado para ser felices. No somos clientes del Estado, somos ciudadanos con responsabilidades. Que quede atrás la apatía, es hora de ponerse en acción.

Imagen: The pinch of poverty de Thomas Benjamin Kennington

25 de noviembre: rechazando la violencia de género

2009-11-25T21:46:00.000-05:00

La violencia de género es un tema del que se habla mucho, pero por el que se hace muy poco. Lamentablemente los lemas y los axiomas entran por un oído y salen por el otro, como se dice coloquialmente. Pocas víctimas y muy pocos victimarios abordan frontalmente el tema, pero la verdad es que todos los días, cada minuto, una mujer es agredida física o moralmente en razón de su género y un porcentaje mínimo lo denuncia de alguna manera. En América Latina, cuatro de cada 10 mujeres son víctimas de violencia de género.

Hombres y mujeres y, desgraciadamente, muchas veces las mujeres más que los hombres, transmitimos en la educación que brindamos a quienes nos rodean, una serie de nociones machistas que de tal manera se han incorporado al imaginario colectivo, que son vistas como normales. Las niñas juegan con muñecas, los niños con automóviles. Al padre se lo llama el "jefe" del hogar. La iniciación de la pubertad de los varones se festeja con alcohol y prostitución. La imagen femenina se vende junto con cualquier producto, desde cervezas y cigarrillos hasta neumáticos y automóviles. Hombres y mujeres crecemos sin darnos cuenta de que, en nuestro inconsciente, se ha retratado el cuerpo femenino como un objeto de goma, un aparato para entretenerse que no responde a estímulos emocionales sino con lágrimas de cocodrilo. "Para eso es marido, para que pegue" se oye decir a algunas mujeres educadas bajo la vara machista de sus propias madres.

Durante la dictadura de Trujillo, en República Dominicana, las hermanas Mirabal, activistas políticas opositoras a la dictadura, fueron víctimas de una brutal agresión a palos por parte de la policía del régimen, paliza cruenta que terminaría con la muerte de las tres. Era un 25 de noviembre. En su honor recordamos esta fecha como el día de la No Violencia contra la mujer.

Diversas circunstancias históricas han concurrido para construir una civilización occidental que sigue menospreciando a la mujer y, enseguida, culpándola de no ser tan poderosa o tan "exitosa" como los varones. Incoherencia humana la de marginar a aquellos a quienes negamos oportunidades. La igualdad es imposible, dicen, sin querer comprender el significado de otro término: "equidad". A cada uno lo suyo tomando en cuenta su peculiaridad.

El deber de las Universidades

2009-11-23T09:19:00.002-05:00

Cuando obtuve mi título de tercer nivel, había terminado una tesis que proponía soluciones pedagógicas para formar profesionales que actuaran con ética y convicción social en los tribunales de justicia de la República, contribuyendo así a cambiar el modus operandi de la función judicial que los ciudadanos critican y rechazan. La Universidad es por excelencia el actor social que debe contribuir con su comunidad formando profesionales capaces de responder eficazmente a las necesidades ciudadanas, capaces de cambiar el status quo, crear desarrollo y bienestar. La palabra "Universidad", etimológicamente hablando, se origina en "universitas", que significa "universalidad".

Es en el seno de las universidades donde deben desarrollarse las más trascendentes actividades de investigación científica, orientadas igualmente a cubrir las necesidades más urgentes de la comunidad. En un país agrícola como el Ecuador que necesita además, industrializarse, resulta al menos extraño que la mayor cantidad de títulos que ofertan las universidades no sean carreras técnicas sino relacionadas con la administración y el márketing. En otras palabras, la universidad debe existir para servir a su gente; independientemente de que se trate de una institución pública o privada. Este es un concepto evidentemente ausente en muchos establecimientos de "educación superior", cuyo visible designio es la obtención de ganancias económicas como primera prioridad, siendo obvia la ausencia de una planificación que contemple algún tipo de visión comunitaria.

Polémico resultó el informe presentado por el Consejo Nacional de Evaluación y Acreditación (CONEA) que clasificó, conforme el cumplimiento de ciertos estándares de calidad -academia, estudiantes y entorno de aprendizaje, investigación y gestión interna-, a las universidades que funcionan en nuestro país. Las que se encuentran en el grupo A aceptan de buena gana el informe y lo difunden con orgullo; las que se encuentran en el grupo E, que son 26 y cuyo cierre se recomienda, rechazan categóricamente el informe, invocan una serie de de argumentos políticos, desconocen la autoridad técnica del CONEA para realizar dicha evaluación y aducen la existencia de intereses económicos de por medio. Quizá baste una visita a dichas instituciones para constatar la ausencia de verdaderas políticas educativas, de una planificación académica seria.

Sin embargo, existen puntos esenciales que hay que tratar y que hasta ahora ninguna de las universidades clase E ha discutido públicamente: me parece especialmente importante la cuestión de la estabilidad laboral que deben tener los docentes para garantizar su dedicación académica, su bienestar e incluso la continuidad de su vocación. Un denominador común entre los institutos cuestionados es la ausencia de una planta docente estable: los profesores se contratan con mecanismos precarios, sin los beneficios laborales que deben proteger a los empleados y, por supuesto, sin que existan profesores a tiempo completo. Esto se debe a que resulta económicamente menos provechoso incurrir en los gastos de seguridad social correspondientes y garantizar la permanencia dentro de la institución. En esta situación es imposible que un docente pueda dedicarse a investigar y de hecho, los departamentos de investigación son inexistentes. ¿Cómo es posible que una universidad funcione sin contar con un verdadero equipo académico?

La institución en la que trabajo como docente se encuentra reconocida como una de las diez mejores en términos absolutos, tanto por el CONEA como por el CONESUP y organismos internacionales, pero siempre he pensado que formar parte de este grupo, en el Ecuador, apenas significa que existe transparencia en el manejo institucional y una determinación cierta de crecimiento académico, pero por todos es conocido que las mejores universidades ecuatorianas adolecen de males tremendos, como los incipientes logros en términos de investigación científica. Si las mejores universidades dejan qué desear y deben evolucionar, qué podríamos decir de las que se encuentran en el grupo E.

En lugar de despotricar contra el informe mencionado, corresponde a las autoridades de estos planteles demostrar con hechos los errores que, dicen, contiene el estudio del CONEA. Demostrar que las instituciones tienen alguna vinculación con la comunidad, que responden a las necesidades ciudadanas, que no tratan a la educación únicamente como mercancía, que propician un ambiente de trabajo óptimo para profesores y estudiantes, que investigan, que trabajan por construir un país mejor, pues ésta no es una obligación de los entes estatales únicamente, sino de cada ciudadano, y con mayor razón, de un organismo que se dice formador de profesionales, creador de nuevas sinergias y alternativas científicas para la transformación de la sociedad.

El periodismo sí necesita control

2009-11-19T09:38:00.000-05:00

El proyecto de Ley de Comunicación ha despertado una serie de argumentaciones en el seno de los medios de comunicación y sus actores: periodistas, empresarios y otros profesionales. La "libertad de prensa" es invocada continuamente como escudo protector contra el control que se quiere implementar a través de la creación de un nuevo organismo fiscalizador, el Consejo Nacional de Comunicaciones. Es natural que un intento de intervención estatal en los contenidos que se difunden despierte recelo entre los aludidos, sobre todo si tomamos en cuenta que la empresa privada, por su propia naturaleza, tiene como objetivo principal el lucro; lo cual en el contexto económico actual no es negativo en sí, pero tiene una serie de incidencias en cuanto a la calidad de las transmisiones, a la transparencia de la información y a la imparcialidad periodística.

Tenemos que ser honestos y aceptar que el periodismo ecuatoriano deja mucho que desear en cuanto a ética profesional. Poniendo a un lado los errores gramaticales e incluso ortográficos que se ven todos los días en la prensa, las muchas veces que se omite la fuente y los comentarios fuera de contexto que suelen pronunciar los locutores de noticias*, es evidente que los medios ecuatorianos adolecen de males que prácticamente los descalifican como fuentes confiables de información, y entre ellos podemos encontrar ante todo una tendencia a meter en el mismo saco los datos informativos y las opiniones de sus editores, generando noticias sesgadas. Nadie podría estar en contra de que un periodista emita comentarios sobre los acontecimientos de trascendencia nacional, pero no se puede confundir al público cuando se deja de aclarar si lo que consta en un artículo es un hecho o un aporte personal. En este contexto una de las faltas más graves que cometen los medios diariamente consiste en violentar el derecho a la presunción de inocencia del que gozamos todos los ciudadanos, sentenciando y condenando a los individuos antes de la intervención de la justicia y el desarrollo de un proceso legal; lo cual provoca una herida terrible en el honor de la persona afectada.

Ojo a la hoja es el blog del periodista ecuatoriano José Villamarín. En él podemos encontrar una serie de perlas extraídas todos los días de los medios nacionales, en las que se evidencian los problemas ya indicados. En principio resulta hasta ameno constatar lo que muchas veces es ingenuidad de editores con poca preparación profesional y quizá ninguna experiencia en escribir textos, pero después termina siendo seriamente preocupante porque se comprende que nuestra prensa "profesional" no sólo es amateur, sino que muchas veces omite, agrega y selecciona intencionalmente, tendenciosamente, con designios que no son precisamente la entrega de información imparcial a los ciudadanos.

¿Podemos confiar en las palabras de quien nos informa con errores de concordancia en género y número? Tal vez sí, aunque personalmente sospecho de quien no sabe manejar correctamente el idioma, sobre todo si esa es su profesión. ¿Podemos confiar en las palabras de quien omite noticias importantes y añade epítetos y adjetivos a los titulares, guiando al público hacia la toma de postura, en lugar de informar llanamente? Definitivamente no. Las intenciones políticas no deben estar solapadas bajo el sello de la libertad de prensa. Ellas deben ser frontales, claras, explícitas. El verdadero ejercicio de la libertad de expresión consiste justamente en la facultad de tener criterio, de poder gritarlo a los cuatro vientos y también de ser responsable por haberlo emitido.

El tema de cómo se conformará formalmente la nueva ley, el porcentaje de participación de los diversos sectores políticos en su aprobación, y la coherencia de las normas con los principios constitucionales, es otro punto que merece tratamiento aparte. Pero que no se nos quiera hacer creer que los medios no deben ser fiscalizados. La información tiene una importancia que muchas veces sobrepasa la del dinero y las propiedades, y a nadie se le va a ocurrir decir que la superintendencia de bancos o el registro de la propiedad sean instituciones que atentan contra las libertades ciudadanas.

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* Hoy uno de los titulares en TC televisión rezaba: "Después del gusto viene el susto", refiriéndose a un sujeto acusado de violación, en Ibarra.

El Fascismo de Hoy

2009-11-10T15:07:00.000-05:00

El artículo que sigue está basado en algunas notas que tomé hace ya varios meses durante un café filosófico en el que se confrontaron, alrededor del tema del fascismo, profesores, artistas, periodistas y jóvenes políticos, en la ciudad de Cuenca. También se le dio un espacio en el panel a un grupo de jóvenes que se auto proclamados fascistas, conocidos como skinheads de derecha y agrupados bajo el nombre de "Acción Nacional Renovadora", denominación que puede verse escrita en varias paredes de la ciudad de Cuenca, junto a los símbolos que identifican al grupo. Creo necesario publicar en este espacio algunas de las ideas expuestas en el foro que refiero y propiciar su discusión honesta.

El origen filosófico del fascismo y otras ideologías que consideran a unos grupos humanos superiores a otros, puede encontrarse en la Grecia clásica: Platón había propuesto la renovación de Grecia por parte de una élite racista. Para él, la mezcla racial es uno de los orígenes de los males del mundo. De acuerdo con el mito de los metales, unos hombres tienen alma de oro, otros de plata y otros de hierro y bronce, y no deben mezclarse entre sí. Por ello, el Estado debe ser totalitario, los mejores prospectos deben unirse y una depuración eugenésica debe hacerse en la sociedad. Mucho después, Nietzsche, quien conocía la cultura griega, puso al descubierto los aspectos más salvajes de la Grecia clásica. Apolo es el simbolo de la serenidad y la racionalidad, Dionisio es la exaltación y el instinto, lo impulsivo y lo excesivo. El hombre es voluntad de vivir frente a todo. Los valores deben adecuarse a la satisfacción del instinto.

El Fascismo como tal aparece en Italia, alrededor de 1922. El término lo utilizó por primer vez Mussolini y se referia a un antiguo símbolo del poder romano que representaba la unidad civica y la autoridad para castigar a los delincuentes. Para Musolini el fascismo es amor y orden, la disciplina, los ideales espirituales y la dignidad son los máximos valores. El soldado es un verdadero defensor de su tierra, le debe fidelidad a la patria, y defiende al sentimiento de derecha entendiendo como tal al conservar las tradiciones imperiales de la sangre del lugar del que se procede. Las jerarquías son necesarias en la sociedad, la igualdad y la paz son una farsa. Es necesario que el emperador sea el dueño del escalón máximo, es él quien debe acaparar el poder. El emperador es la representación máxima del régimen y su palabra es ley para todos, ya que unos hombres nacieron para gobernar y otros para ser gobernados. Sólo quienes nacieron para ser líderes pueden ejercer cargos públicos. Ser fascista es amar a la familia y buscar la conservación de las tradiciones milenarias. El pueblo es ignorante y el Estado es su único libertador.

En América Latina, en los años 70, hubo regímenes con características fascistas en países como Chile, Argentina, Uruguay, República Dominicana, entre otros. Allí los medios le hacian el juego a los regímenes: La Nación en Argentina, El Mercurio en Chile, en Uruguay, El País. Estos medios callaron ante la violencia y el irrespeto hacia los Derechos Humanos. Actualmente en Ecuador pueden detectarse manifestaciones fascistas en los medios, cuando se habla de limpieza social y exterminio de los delincuentes en lugar de estrategias para acabar con las desigualdades que determinan su aparición. Evidentemente, los intereses de clase están presentes en los medios, porque sus propietarios pertenecen a una clase social.

Sin embargo, lo más alarmante es en realidad la aparición de grupos juveniles que se autodenominan fascistas y cuya presencia empieza a sentirse en la sociedad a través de graffitis, manifestaciones, videos colocados en Internet, volantes que se distribuyen y otros mecanismos para la difusión de su discurso, sin olvidar una serie de acciones que se les atribuyen, generalmente de carácter violento. Acción Social Renovadora es el nombre de uno de esos grupos. Los jóvenes que forman parte de el sostienen que el holocausto u "holocuento" es el gran mito del siglo 21: nunca existieron seis millones de judíos muertos, a lo mucho llegaron a los cien mil. El "modernismo" y la democracia -dicen- han hecho que todos olviden su verdadero pasado, su verdadera tradición, se ha perdido es la estirpe tradicional, la capacidad de "auto-observación", y de esto no tiene la culpa el sistema sino el individuo. No tiene que olvidarse que la raza es necesaria para el resurgimiento de un buen imperio, no se debe buscar el igualitarismo porque lleva a la decadencia. Por ejemplo, los delincuentes no son iguales a las personas integras; la democracia iguala a las personas.

En sentido estricto, ha cambiado la definición de fascismo, pues ahora se entiende como totalitarismo -autoritarismo - militarismo. De cualquier manera, si aceptamos que hay fascismos camuflados e implícitos en las democracias liberales modernas, la pregunta es qué debemos hacer para liberarnos del fascismo más allá del fascismo explícito manifiesto en la historias. Vivimos una suerte de fascismo cultural; nos creemos libres habitantes de Estados de Derecho, aunque cada día sufrimos imposiciones implicitas de toda índole: religiosas, políticas, artísticas, educativas. Vivimos un sistema ambiguo en el cual hay una democracia teórica, una ganancia de libertades teórica, pero en lo práctica se han acomodado las cosas para que a traves de los organismos legales, con nuestros votos, nos sometamos a un fascismo más peligroso, como el que se dio en la conquista de américa cuando se utilizaron los fundamentos del cristianismo para la masacre de los indígenas.

Reformas penales carecen de enfoque filosófico

2009-10-29T11:53:00.000-05:00

Uno de los problemas severos que tiene el sistema jurídico ecuatoriano es la ausencia casi total de reflexión teórica en torno a los temas legales. En nuestro país el Derecho se enseña y se aprende a modo de glosa de los códigos sustantivos, como si conocer el Derecho se tratara de comentar artículos. Los proyectos de reformas penales que se están proponiendo en estos días son un claro ejemplo de ello: pocas propuestas obedecen a una corriente de pensamiento penalista, a una tendencia dentro de la doctrina penal: a una teoría de la acción, de la responsabilidad, de la función del derecho penal dentro de la sociedad.

Una vez más, temas tan delicados como la justicia son vistos por los "legisladores" como plataformas políticas. Aprovechándose del miedo infundido en la comunidad por parte del crimen organizado y los repetidos actos de violencia en las ciudades -los mismos que la prensa sensacionalista se complace en vender-, los políticos promocionan sus perfiles electorales aunque eso signifique incluir en sus proyectos de ley sugerencias inconstitucionales y atentatorias de los derechos humanos, olvidando que la aplicación de la Ley Penal debe obedecer al principo de ultima ratio o intervención residual. Se vuelve a hablar de medidas "en firme" que menoscaban la libertad ambulatoria de un individuo que todavía se encuentra en situación jurídica de inocencia, y se lo hace con un exacerbado fanatismo que raya en lo irracional. Y es el mismo sector político que incorporó en el pasado la detención en firme, el que propone nuevamente la incorporación de medidas que ya fueron desterradas del sistema penal por inconstitucionales.

Lo peor de todo es que se pasa por alto, o no se quiere ver que los altos índices de criminalidad tienen un origen sociológico, no jurídico, y que las deficiencias en la administración de justicia son deficiencias del sistema en sí, no del código penal sustantivo. Concuerdo con que es necesario reformar el orden penal ecuatoriano, pero para ajustarlo a los principios del Debido Proceso y de Derechos Humanos y circunscribirlo a los fundamentos del nuevo constitucionalismo, cambiando por ejemplo el precepto que considera el conocimiento de la ley penal una presunción de derecho, o admitiendo la posibilidad de que el exceso de legítima defensa sea exculpado en ciertos casos de inexigibilidad de otra conducta. Dicho de otro modo, lo que debe replantearse es la visión filosófica del Derecho Penal y su forma de enfocar las acciones humanas, pues no es ético llenarlo de parches dispares que generarán una serie de contradicciones teóricas, doctrinales, legales y procesales. En todo caso, es más urgente reformar el sistema de procesamiento penal y las sanciones para los jueces y otros funcionarios que no respeten la Constitución y los plazos legales.

Vuelvo a preguntarme, ¿por qué el antiguo Congreso Nacional nunca se dedicó a la depuración del enmarañado y confuso sistema legal ecuatoriano, que era justamente uno de sus deberes y atribuciones? ¿Lo hará la Asamblea actual? Todo indica que, una vez más en el país, la función legislativa hace de todo, menos legislar.

Sophie Scholl y la Rosa Blanca en la Alemania Nazi

2009-10-27T16:27:00.000-05:00

No todos los alemanes apoyaron la política bélica y el totalitarismo del Tercer Reich. Muchos opositores al régimen permanecían callados por medio a las represalias, pero otros tantos sí consiguieron que se escuchara su voz. El movimiento de la Rosa Blanca, formado por ciudadanos alemanes de raza blanca, tuvo la consigna, durante el auge del nacionalsocialismo, de abogar por la resistencia no violenta contra el régimen de Hitler. Sophie Scholl y su hermano Hans eran los miembros fundadores y líderes del movimiento político cuya principal actividad consistía en la realización de grafittis en las paredes de la ciudad, y la distribución de panfletos anti-militaristas a través de medios diversos, como el envío masivo de correos a diferentes ciudades del país. La película de 2005, "Sophie Scholl: los últimos días" es la crónica de los acontecimientos suscitados desde la detención de los hermanos Scholl, a raíz de la colocación de panfletos en los corredores de la Universidad de Munich, y el tortuoso camino de las investigaciones de la Gestapo y la justicia nazi, que culmina con la ejecución, en la guillotina, de ambos hermanos y uno de sus colaboradores, Cristoph Probst. Sophie tenía apenas 21 años. Más tarde, otros miembros clave del movimiento también serían decapitados.

Sophie había formado parte de la versión femenina de las Juventudes Hitlerianas, perdiendo poco a poco el entusiasmo hasta transformarse en una opositora radical al gobierno de Hitler. Su padre había sido arrestado por referirse a Hitler como "flagelo de Dios" frente a un empleado suyo, hecho que conmovería profundamente a Sophie. Por su parte, los varones miembros de la Rosa Blanca eran veteranos de guerra que habían combatido en los frentes francés y ruso. Como testigos de las atrocidades cometidas por los ejercitos nazis, incluyendo las actividades en los campos de concentración, se oponían firmemente a una guerra que, estaban seguros, no tenía sentido y acabaría con la derrota de Alemania, como efectivamente sucedió. En uno de sus panfletos, editado clandestinamente y despachado a diferentes estudiosos alemanes, se leía: "Desde la conquista de Polonia 300.000 judíos han sido asesinados, un crimen contra la dignidad humana... Los alemanes alientan a los criminales fascistas cuando carecen de un sentimiento que clame a la vista de semejantes acciones. Es preferible el fin del terror antes que un terror sin fin".

Llama la atención la conducta racionalmente moral de los hermanos Scholl, perpetrada conforme a sus principios, a costa de su propia felicidad e incluso de su vida. Una actitud ética de valor intrínseco, difícil de encontrar en las sociedades humanas, cuyas motivaciones suelen ser únicamente el provecho personal y la satisfacción de las necesidades propias para encontrar el placer. En un contexto occidental hedonista y muchas veces carente de solidaridad, conocer historias como la de Sophie, hace que tengamos la sensación de haber encontrado un diamante raro, un comportamiento que supera la determinación biológica del instinto humano y que ocurre una vez cada luna azul.